De grootste opgave ligt niet in de nieuwbouwwijk. Die ligt in de wijk die er al staat.

Nieuwbouw is relatief overzichtelijk: je voldoet aan wet- en regelgeving en je bouwt. Maar in de bestaande stad wonen al mensen. Daar is de opgave het grootst en het meest complex. aanpassen wat er al staat, kost meer moeite maar levert ook veel op. Het vraagt meer overleg, meer geduld, meer vertrouwen. En precies daarom verdient het onze aandacht.

Regiolab Wijk van Morgen is voor mij daarom meer dan een project. Het is een manier van doen. Samen met bewoners, ondernemers, onderzoekers en instellingen zoeken we naar wat écht werkt in bestaande wijken. Niet met blauwdrukken of keurslijven, maar door goed te luisteren naar wat een buurt nodig heeft — en dat verschilt per plek. Wat in Hogenkamp Dieze werkt, werkt niet één op één in Assendorp of in Holtenbroek. Elke wijk heeft zijn eigen weefsel, zijn eigen organisatiekracht, zijn eigen tempo.

Wat daarin voor mij wezenlijk verandert, is de rol van de overheid. De tijd dat de gemeente oplegde en de inwoner zich schikte, is allang voorbij. En dat is goed. Wij zijn mogelijkmaker: we maken ruimte, we verbinden, we zorgen dat ideeën ook echt projecten worden. De inhoud, de ideeën, de energie — die mogen steeds meer van inwoners en ondernemers zelf komen. Dat vraagt ook iets van hen: niet alleen aangeven wat er niet goed is, maar ook een stap naar voren zetten met een idee, een perspectief, een voorstel. Zo bouwen we samen aan de wijk van morgen.

Die verbinding is wat mij persoonlijk raakt in dit werk. Letterlijk de wijk in fietsen. Merken dat het niet gaat om de gemeente die dwingt en dringt, maar om partners die samen verantwoordelijk zijn voor dezelfde leefomgeving. Wederzijds vertrouwen — dat is wat we het meeste nodig hebben. En wat dit programma ook kan opbouwen.

De ambitie reikt verder dan 2028. Regiolab Wijk van Morgen sluit naadloos aan op wat we met het warmteprogramma doen, op grote vervangingsinvesteringen in de openbare ruimte. Werk met werk maken. Niet sectoraal oplossen, maar integraal en slim combineren. Inwoners hoeven hun ambities voor hun leefomgeving niet alleen waar te maken — wij staan ernaast en koppelen onze opgaven aan die van hen, zodat we samen meer bereiken.

Aan alle partners, bewoners en betrokkenen die de komende drie jaar meedoen: leren gaat met vallen en opstaan. Soms struikelen we, soms stellen we bij. Maar de opgave is van ons samen. En de wijk van morgen ook.

Arjan Spaans,
Wethouder Duurzame stadsontwikkeling,
gemeente Zwolle